Le "pré-retraité" Zinédine Zidane a ouvert les portes à la France d'une deuxième finale de la Coupe du monde en transformant un penalty qui a suffi pour faire plier un Portugal accrocheur.
Auteur de deux buts lors du sacre face au Brésil en 1998, "Zizou" connaîtra l'apothéose d'une deuxième finale huit ans après celle du Stade de France, pour le 108e et dernier match de sa carrière.
L'histoire se répète
La France affrontera l'Italie, pour la revanche de la finale 2000 de l'Euro gagnée par les Bleus. Pour se qualifier pour cette finale, ils avaient battu en demi ces mêmes Lusitaniens, déjà sur un penalty décisif de... Zidane.
Ce 30e but de Zizou a permis à la prédiction du sélectionneur Raymond Domenech de se réaliser: il a toujours proclamé que l'objectif des Bleus était la finale du 9 juillet.
Jamais parvenus en finale d'une Coupe du monde, les Portugais voulaient se venger des deux demi-finales des Euro 1984 et 2000 perdues face aux Français. En vain pour des Lusitaniens qui ont jeté toutes leurs forces pour tenter de renverser la vapeur...
Les Portugais préféraient jouer vers l'attaque avec un quintette tourné vers le but de Fabien Barthez: Pedro Pauleta, Figo, Cristiano Ronaldo, Maniche et Deco. Après les Brésiliens, les Bleus voulaient sortir le dernier champion du monde en titre: Luis Felipe Scolari, sélectionneur de la "Seleçao" en 2002.
Match ouvert
Ce match ouvert se débloquait en faveur des Bleus sur un ballon de Malouda pour Henry dans la surface. Ricardo Carvalho, l'ex-vainqueur de la Ligue des champions avec Porto et champion d'Angleterre avec Chelsea, crochetait l'attaquant des "Gunners" d'Arsenal dans la surface.
L'arbitre uruguayen Jorge Larrionda désignait le point de penalty. Zidane se chargeait de la sentence.
Le gardien Ricardo, auteur de trois arrêts lors des tirs au but face à l'Angleterre au tour précédent, s'inclinait pour le 30e but de Zidane en 107 sélections (1-0, 33e).
Jamais mené dans cette Coupe du monde, le Portugal, qui n'avait encaissé qu'un but en cinq rencontres, devait réagir. Mais Maniche trouvait Barthez sur une frappe de 30 mètres. Après la mi-temps, Henry se jouait de Fernando Meira, frappait du gauche et Ricardo mettait le ballon en corner (48e). Puis sur un service de Zidane, Ribéry frappait dans la lucarne de 20 mètres, mais Ricardo s'interposait (49e).
Un Thuram impérial
Avec un Thuram impérial pour sa 120e sélection, désigné "homme du match", ce 11 français déjà impressionnant face à l'Espagne et au Brésil tenait bien la route.
Scolari jouait son va-tout en ajoutant un attaquant, Helder Postiga, remplaçant Costinha (75e). Un centre de Nuno Valente devant le but de Barthez faisait d'ailleurs passer le frisson dans le camp bleu (76e).
Portugal, essayé, pas pu
Sur un coup franc de 25 mètres de Cristiano Ronaldo, Barthez relâchait le ballon et Figo plaçait une tête juste au-dessus de la transversale (77e). La tension était extrême. Les Bleus étaient sur la défensive.
Fernando Meira manquait l'égalisation en tirant au-dessus dans le temps additionnel de l'entrée de la surface. Deux corners, dont un provoqué par le gardien Ricardo monté en attaque, mettaient les Bleus au supplice. Mais ils tenaient bons.
Portugal - France 0-1 (0-1)
33'Zidane(P).
Portugal: Ricardo; Miguel (63'Paulo Ferreira), Carvalho, Meira, Nuno Valente; Costinha (75'Helder Postiga), Maniche; Figo, Deco, C.Ronaldo; Pauleta (68'Simao).
France: Barthez; Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal; Vieira, Makelele; Ribéry (72'Govou), Zidane, Malouda (69'Wiltord); Henry (85'Saha).
Ar: Larrionda/URU
Munich: 66'000 spectateurs

